Nada más llegar a la isla de Kame Sennin, Gokuh se encuentra con Kulilin, un chico que tras ser despreciado de un templo Shaolin, quiere entrenarse con el maestro. Kame Sennin acepta, pero a cambio que le traigan una chica. Casi por casualidad se encuentran con Lunch, una bella muchacha pero con un inconveniente, cuando estornuda cambia de personalidad entre una ingenua y otra agresiva. Al final todo se soluciona y, tras un largo y tedioso entrenamiento, Kame Sennin les recompensa con la inscripción en el Torneo de las Artes Marciales (Tenkaichi Budokai), donde podrán poner a prueba las enseñanzas recibidas.

En el torneo Gokuh se encuentra con sus viejos amigos, ya que yamcha también se ha inscrito. Casi sin dificultad los tres pasan la ronda de clasificación. En las eliminatorias Kulilin y Yamcha son vencidos por Jackie Chun, que no es nada más ni menos que Kame Sennin disfrazado. Gokuh vence a al monstruo Giran, al indio Nam y pasa a la final contra su maestro (aunque sin saber su verdadera identidad). En este combate, tras una serie de disparatados ataques por ambas partes Gokuh acaba transformándose en Ohzaru, pero Jackie Chun lo soluciona destruyendo la luna mediante un potente Kame Hame Ha. Al final Gokuh pierde y decide ir a buscar la bola de su abuelo para así poder entrenarse y ganar el siguiente Torneo.

Mientras Gokuh busca la 4ª bola, una organización paramilitar trata de reunir las 7 Dragon Balls. De nuevo el mal trata de apoderarse del mundo, y en esta ocasión es la Red Ribbon la que lo intenta. Gokuh se verá así envuelto en su búsqueda y su enfrentamiento se verá extendido a varios puntos del planeta. Nuestro héroe logrará finalmente aniquilar al ejército para recuperar su bola.

En esta saga aparecen multitud de nuevos personajes, algunos de energía positiva, como Bora y Upah (los indios protectores del territorio sagrado Soichi Karin y la torre que se haya en él, Karin To), Sho (la muchacha del poblado de la montaña), Nº18 (Hatchan, el robot de la Muscle Tower creado por el Dr. Gero), los padres de Bulma (Dr.Brief y Mama), Karin (el gato maestro de artes marciales que habita en la Torre Sagrada), y los habitantes de Penguin Villague (Arale, Obotchaman, Dr. Slump, Midori, Turbo, etc.)
En contrapartida, también son muchos los personajes malvados que le salen al paso a nuestro amigo Gokuh: los coroneles de la Red Ribbon (Silver, Violet y Yellow), los sargentos Blue y White, el jefe de la Red Ribbon (Red Sosvi) y su letal ayudante Black Hosa. También se enfrentará a otros aliados de Red Ribbon como Tao Pai Pai o el ninja Murasaki.

Tras destruir casi por completo la Red Ribbon, Gokuh decide revivir al padre de Upah (cruelmente asesinado por Tao Pai Pai) y se encuentra con el problema de no detectar una de las bolas. Se reúne con sus compañeros de aventuras y acuden a Uranai Baba (hermana de Kame Sennin) para que les preste sus servicios de adivinadora y les desvele dónde se haya la bola. Al no disponer de dinero, Gokuh y los suyos deben a cambio luchar para Baba contra sus mercenarios fantasmas. Ellos son Dracula Man, Tomei Ningen (el hombre invisible), Miira (la momia), Ackman (el diablo) y Son Gohan Ojichan (el abuelo de Son Gokuh). Tras superar el desafío, se desvela que la bola está en una caja especial en poder de Pilaf, por lo que Gokuh no tiene muchos problemas para recuperarla. Tras resucitar a Bora, el padre de Upah, Gokuh sigue el consejo de Kame Sennin y se va a recorrer mundo para fortalecerse.

De nuevo se reúnen los mejores luchadores del mundo para participar en el Tenkaichi Budokai, y entre ellos no faltan Gokuh y sus compañeros. En esta edición tomarán parte los alumnos de Tsuru Sennin (Duende Grulla), hermano de Tao Pai Pai y principal enemigo de Kame Sennin, que ha entrenado duramente a Ten Shin Han y Chaoz.

Las eliminatorias son duras y ya se marca la rivalidad entre los alumnos de Kame Sennin y Tsuru Sennin, siendo Yamcha la primera baja, a manos del despiadado Ten Shin Han. Ya en las semifinales, Gokuh vence a un entregado Kulilin y Ten Shin Han a Jackie Chun, que abandona no sin antes darle el consejo de dejar las fuerzas del mal. Gokuh perderá de nuevo la final del Torneo, pero habrá ganado dos nuevos e importantes aliados: Ten Shin Han y Chaoz.

Sin embargo, la alegría duraría poco, pues se produciría la primera baja capital de la serie: Kulilin, que es asesinado de forma extraña.

Un viejo enemigo de la humanidad ha vuelto para sembrar la oscuridad en la Tierra: Piccolo Daimaoh. Sin embargo, no cuenta con la oposición de Gokuh y compañía. Nuestro protagonista se enfrenta primeramente con los súbditos de Piccolo: Tambourine (el asesino de Kulilin), Timbal (que acabaria en el estómago de Yajirobee), y Drum (el demonio que se enfrenta a Ten Shin Han).

Piccolo, tras enfrentarse y derrotar a Gokuh, consigue la juventud eterna al convocar al Dragón Shenron, al que posteriormente elimina. También acaba con la vida de Kame Sennin (que le intentó encerrar en una olla con una técnica que su maestro Mutaito utilizó antaño), y Chaoz. Gokuh, al no poder con Piccolo, acude a la Torre Sagrada acompañado de su nuevo amigo Yajirobee, y bebe la verdadera agua sagrada, desatando así su poder interior.

Por otro lado, Ten Shin Han ha asimilado la técnica que usó Kame Sennin y se dispone a enfrentarse a Piccolo, que interpone a Drum entre ellos. Cuando Ten Shin Han está apunto de ser derrotado, hace aparición Gokuh. Tras una dura batalla, el joven guerrero alcanza la victoria, pero Piccolo muere dejando uno de sus huevos hijo sin que nadie se percate...

Gokuh, decidido a revivir a sus compañeros perdidos, visita el Templo Divino. Allí encuentra a Kamisama (la parte positiva del cuerpo original de Piccolo Daimaoh), que revive a Shenron y advierte que Piccolo ha dejado a uno de sus hijos. Consciente de esto, Gokuh comienza un nuevo entrenamiento a manos de Mr. Popo (el sirviente de Kamisama), en el que no sólo desarrollará su fuerza física, sino la mental.

Pasados tres años, todos acuden a la inevitable reunión en el 23 Tenkaichi Budokai, que esta vez adquirirá unas dimensiones gigantescas. Entre los participantes se encuentran un renovado y robótico Tao Pai Pai, Ten Shin Han, Chaoz, Kulilin, Yamcha, Chichi, Kamisama (de incógnito) y por último Gokuh (ya crecido) y Piccolo Jr., que serán los finalistas. Tras uno de los combates más apoteósicos de la vida del Tenkaichi Budokai, Gokuh logra hacerse con su primer título, sin matar a Piccolo con la esperanza de enfrentarse de nuevo a él en el futuro.

Los caminos de nuestros protagonistas se separan de nuevo, y Gokuh se dispone a comenzar una nueva vida de casado al lado de su prometida, Chichi.